北京时间12月2日凌晨，本届卡塔尔世界杯E组比赛结束。日本队凭借争议进球2-1战胜西班牙队以小组第一身份出线，西班牙与德国同积4分、西班牙队凭借净胜球优势以小组第二身份出线，德国队虽然末轮4-2战胜哥斯达黎加，但只能排名小组第三。有德国队球迷赛后在网上发文称，德国队最后时刻晋级无望，不应该再进攻了，应该往自家球门里踢几个，把西班牙队带走。
E被称为死亡之组，德国队最大的失误就是首轮1-2输给日本队。这个小组最关键的是第二轮，西班牙和德国队在第二轮正面相遇，两队打成了1-1。
西班牙队在末轮对日本时，选择按照节奏输球，顺利拿到小组第二，近而成功在淘汰赛阶段避开内马尔即将复出的强大的巴西队，不论从哪种因素来分析都是可以理解的。主动权在西班牙队手上，他们有控制E组出线形势的权力，而且1-2输给日本队也不是违反规则的事。
从日本队角度看，能这样的小组出线晋级16强已经是天大的幸运。但换个角度说，如果日本队第二轮赢了哥斯达黎加，6分在手末战对西班牙，那德国队就更没有晋级16强的希望了。所以主要问题，不是西班牙做掉德国队，而是德国队自己在末轮之前丧失了出线的主动权。
两场E组小组赛第三轮的比赛是同时开打的，理论上德国队如果比赛结束前自己灌俩乌龙球主动输给哥斯达黎加，那么就是哥斯达黎加和日本队携手出线。但德国队毕竟是世界冠军，不是海参队，虽然就此连续两届世界杯止步小组赛，但德国队还是要面子的。这也是西班牙相信德国队人品的一个重要因素吧。那种光天化日之下进自家球门几个球的球队，是没那个命进世界杯决赛圈的。
